在《Okinawa!!》中,攝影師 Victoire Thierrée 以影像記述沖繩這座島嶼在歷史與自然交疊之下的面貌,透過凝視長期的軍事佔領與土地環境所拉扯出的緊張關係,進一步探尋記憶如何在地景與植物標本中存留與共鳴。

Thierrée 是在 2012 年造訪日本期間,透過日本戰後傳奇攝影師東松照明的作品,進而認識沖繩這塊島嶼。東松作為第一位系統性記錄美軍駐紮沖繩狀況的攝影師,於 1969 年出版的攝影集《Okinawa, Okinawa, Okinawa》,深刻呈現戰後島民的日常與佔領的現實,並對 Thierrée 這位來自外國的攝影師產生了深遠影響。

2019 年,Thierrée 前往沖繩,親自拍攝下一系列中片幅黑白影像,聚焦於美軍基地周邊的環境空間,並以 6 × 9 垂直構圖,紀錄那些逐漸被自然吞沒的軍營邊界。看著植物蔓生、土地復原的曖昧方式,彷彿就像是大地對於外來勢力的一種緩慢卻堅定的抵抗。

為進一步理解這片土地的歷史,Thierrée 於 2023 年展開對植物學家 Egbert H. Walker (1899–1991) 的研究。戰後,Egbert H. Walker 曾主持一項大規模自然採集計畫,動員駐日美軍於琉球群島各地採集自然標本。1951 年,他所領導的團隊在沖繩戰役的重災區域採得超過八千件植物樣本,這些標本不僅具科學研究價值,也低語著一段飽經摧殘的歷史,而 Thierrée 則精選出四十份植物標本館藏,並以黑白攝影手法再現其質地與痕跡。

最終,《Okinawa!!》集結上述兩組影像——一組是對沖繩當下的凝視,另一組則為戰後植物標本的探索。看似風馬牛不相及的兩者,卻都共同指出島嶼在佔領、記憶與自然交織下的複雜處境,在層層影像和交互編排的對照下,沖繩這座島嶼所承載的重量與韌性,被 Victoire Thierrée 盡顯於此。