以奇想天外的筆觸聞名於世的河鍋曉齋，被譽為「什麼都能畫的天才畫家」，而他最擅長描繪的主題，正是充滿生命力的各種動物。
本書從世界規模最大、內容最完整的私人收藏—— Israel Goldman 收藏中精選 150 件作品，聚焦河鍋曉齋筆下生動鮮活的動物世界。書中可見超過 700 隻貓、青蛙、老鼠、狸貓等動物，以及百餘隻烏鴉與麻雀穿梭其間，展現曉齋驚人的觀察力、幽默感與繪畫技巧。
曉齋一生熱愛動物，不僅飼養貓、猴子、昆蟲等各種生物，更將對生命的細膩觀察融入創作之中。他筆下的動物不只是寫實描繪，更常化身為諷刺時事與映照人性的主角。透過擬人化的表現與靈活生動的姿態，這些生靈彷彿比真實動物更加鮮活，充分展現曉齋獨樹一格的藝術魅力。
全書依主題分為七大章節，包括作為曉齋化身的青蛙、朝夕相伴的貓、象徵性的烏鴉、日常生活中的動物、寓意吉祥的瑞獸、充滿戲謔色彩的狐狸與狸貓，以及來自異國的珍奇動物等。深入探討曉齋如何觀察、理解並描繪各種生命，以及這些動物在其創作中的象徵意義。
本書亦為巡迴展覽「河鍋曉齋的世界」官方相關出版品。對日本美術、動物繪畫與河鍋曉齋藝術感興趣的讀者而言，是一本兼具欣賞價值與研究深度的精采作品集。
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